Bei einem Ganglion oder auch Zyste oder Überbein genannt, handelt es um eine Ausstülpung aus einem Gelenk oder einer Sehnenscheide, diese ist mit Gelenkflüssigkeit oder Gleitflüssigkeit der Sehne gefüllt. Ein Ganglion ist eine gutartige Veränderung und kann sich aus einem gesunden Gelenk oder einer intakten Sehnenscheide entwickeln. Am Handgelenk existieren typische Lokalisationen für die Entstehung eines solchen Ganglions. Es handelt sich um Bereiche der Gelenkkapsel zwischen hier verlaufenden Handgelenksbändern, bei denen die Gelenkinnenhaut zwischen den Bändern nach außen hindurchtreten kann. Ursache kann jedoch auch ein Gelenkverschleiß mit vermehrter Bildung von Gelenkflüssigkeit und Schädigung der Gelenkkapsel sein. Ganz typisch ist dies bei Arthrose an den Fingergelenken. Sehnenganglien treten häufig innenseitig an den Fingern auf und können auf Druck sehr schmerzhaft sein.

Die genaue Ursache ist nicht immer eindeutig. Häufig entsteht ein Ganglion jedoch durch eine Schwachstelle in der Gelenkkapsel oder Sehnenscheide. Wiederholte Belastung, Fehlhaltungen oder auch frühere Verletzungen können diesen Prozess begünstigen. Auch degenerative Veränderungen im Gelenkbereich – etwa durch Arthrose – gelten als möglicher Auslöser.